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2014年3月16日 星期日

鹽可說是最早使用的防腐劑。早於3000年之前 , 鹽已廣泛地用作食物防腐劑。

食物內的防腐劑最早幾時出現?

鹽可說是最早使用的防腐劑。早於3000年之前 , 鹽已廣泛地用作食物防腐劑。

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老祖宗的食品添加物

  講到食品添加物,就不得不提提老祖宗的智慧了,古人總懂得師法自然,良性循環之道,所以在千年之前,便發明並使用硝、明礬、香料等食品添加物了。當這些添加物適時地被利用,可增加食物的保久性及美味,與食物形成相輔相成的正面效果,絕不像今日許多不合法有毒性添加物,反而變成人們健康的殺手。

  老祖宗保存食物,最先採用的方法為利用自然界中的陽光、風、黴菌..等,而醃、燻、風、乾則是保存肉類的四大重要方法,再適時地搭配鹽、硝、鹼。植物性食物如蔬菜呢?古代雖沒有冰箱,但早在三千多年前的周朝,中國人就懂得醃菜來保存了,除了醃以外,乾、泡、醬也是菜保久的方法,它們的共通原理皆是用日光曬乾,抑制細菌活動;加入鹽份,脫水並殺菌;用乳酸菌產生乳酸,使大多不習慣在酸中生長的細菌停止生長。(編者註:這便是一個好菌抑制壞菌的典型例子)

(http://www.phoenix-biotech.com.tw/beautiful11all.htm)

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鹽的重要

自從有文明,人類就知道「食鹽」的重要。攝入微量的鹽份,可以補充流汗中鹽類的損失,幫助人走更遠的路;在湯中放入微量的鹽份,可以刺激舌頭上的味蕾細胞,使湯喝起來更鮮美。由於食鹽是那麼重要,在羅馬時代給士兵的最低薪水,最起碼也能夠讓他們買得起食鹽。如今薪水的英文salary含sal字根,sal就是鹽的意思,食鹽就是salt。

耶穌說:「你們是世上的鹽,鹽若失了味,怎能叫他再鹹呢?以後無用,不過丟在外面,被人踐踏了。」(馬太福音五13)微量的鹽,可以使其他的食物更有味道;過量的鹽是古代的防腐劑,能減緩微生物對食物的分解。鹽多、鹽少,用得恰到好處就非常的好。需要用鹽多的地方,不要少用,否則食物會腐爛;需要用鹽微量的地方,不要多用,否則食物會苦澀。用得不恰當,使得食物不能食用,祇有被人丟棄不用,成為垃圾了。

鹽的奇妙

鹽是氯化鈉NaCl。氯是很毒的氣體,一點點的氯氣就會致人死命。鈉是非常活潑的金屬,一點點的鈉放在水中就會爆炸。有意思的是,當劇毒的氯遇到易爆的鈉,卻轉變成人人所必需的鹽,這是上帝創造的幽默。讓蒙恩的罪人,在混沌的世界中擔任鹽的功能,這是上帝恩典的設計,就像象棋裡的兵卒,雖然位階是最小的,卻能收拾對方的將帥。

鹽是如此的重要,所以古代的「鹽官」是重要的職位,「運鹽」是重要的運輸。在中國,為了將海邊的鹽運入內陸,還會開鑿很長的運河;為了開採地下深處的鹽礦,要用幾十年,甚至上百年去開採。在四川,有時為了一口通到鹽層的水井,還要挖個幾代,由祖父傳給父親,父親傳給孩子……祇要挖到了鹽,過去所有的努力都是值得的。為了一點點的鹽就需要費上如此多的努力,讓「世上的鹽」更多,更能發揮合適的功能,不是更重要的任務嗎?

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