蔡京(1047年～1126年)，
北宋名臣。興化軍
仙遊 (今屬福建)人。熙寧三年進士及第（即狀元），先為地方官，後任中書舍人，改龍圖閣待制、知開封府。崇寧元年(1102)，為
右僕射兼門下侍郎(右相)，後又官至太師。蔡京先後四次任相，共達十七年之久。蔡京興
花石綱之役；改鹽法和茶法，鑄當十大錢。北宋末，太學生陳東上書，稱蔡京為“六賊之首”。宋欽宗即位後，蔡京被貶
嶺南，途中死於
潭州 (今湖南長沙)。《東都事略》卷一○一、《宋史》卷四七二有傳。
公元1047年，蔡京出生。
神宗熙寧三年（1070年）進士。調錢塘尉、舒州推官。使遼還，拜中書舍人。
哲宗元祜元年（
1086年），出知成德軍（《續資治通鑑長編》三六九）。歷知瀛州，揚州、鄆州、永興軍、成都府。
紹聖初，入權戶部尚書。弟卞拜右丞，以京為翰林學士兼侍讀，修國史，進承旨。徽宗即位，奪職提舉洞霄宮。明年，起知定州。
崇寧元年（
1102年），徙大名府。復為翰林學士承旨，拜尚書左丞，俄為右僕射。二年，進
左僕射。五年，罷為中太乙宮使。
大觀元年（1107年），復拜左僕射、太尉、太師。三年，致仕。
政和二年（1112年），召复輔政。
宣和二年（1120年），令致仕。六年，再起領三省，复致仕。
靖康元年(
1126年 )，欽宗即位，連貶崇信、慶遠軍節度副使，衡州安置，又徙韶、儋二州。行至潭州卒，年八十。
蔡京(1047～1126)，
北宋名臣。字元常。興化軍仙遊（今屬福建）人。
熙寧二年（1069年），在滿朝保守派大臣的反對中，
王安石被
宋神宗任命為
宰相，實行變法；
熙寧三年(1070)，興化軍仙遊縣蔡京進京應試，得中進士。據明代弘治年間編寫的
《重刊興化府志·蔡京傳》記載，蔡京登第後，“調錢塘尉，舒州推官，累遷起居郎。使遼還，拜中書舍人。時弟卞已為捨人，故事入官以先後為序，卞乞斑京下，兄弟同掌書命，朝廷榮之”。王安石上台後看中了蔡卞，收做了女婿，這
蔡卞連著就連升三級成了中書舍人。弟弟升了當然要拉哥哥一把，蔡京出史大遼應對得體，回來成了中書舍人。
收入有所增加；促進農業生產，全國各地興修水利工程一萬多處。在莆田，就有侯官（今閩侯），“長者”李宏應詔，攜帶巨額家資來莆田建造木蘭陂，此陂於宋熙寧八年（1075）動工，歷經八年完工。
當時，反對變法者卻眾多，甚至連太皇太后和皇太后也出面，帶頭反對。她倆視新法為洪水猛獸，把王安石說成是亂臣賊子。她倆哭著向神宗訴說：“王安石是要用新法把天下搞得大亂！”神宗動搖，罷了王安石的官。後來後悔了，又請王安石出來重新當政。
宋神宗死後，子哲宗立，高太后臨朝聽政，
1086年，
司馬光出任宰相，盡復舊人舊法，對新人新法一概排除，蔡京這個王安石變法的得力干將，成了被打擊的主要對象。《重刊興化府志》說，司馬光秉政，复
差役法，為期五日，迫蔡京等完成。“京獨如約，悉改畿縣差役，無一違者。詣政事堂，白光，光喜曰：'使人人奉法如君，何不可行之有？'已而，臺諫言京挾邪壞法，出知成德軍……”
元佑元年(1086)，
司馬光任宰相，下令廢罷
王安石推行的新法。蔡京按照限令於五日內在開封府所屬各縣全部改募役為差役，受到司馬光的稱讚。蔡京辦事雷厲風行，連保守派首領司馬光也不得不折服，當面稱讚，但在反對派面前，這個興化之子卻無立錐之地，終被逐出京城，日子一天不如一天。
由於高太后臨朝聽政，對變法者大打出手，使北宋政權又陷入了嚴重的政治危機。
元佑八年（1093年），哲宗親政，重新使用變法者，任命
章淳為相。不久，蔡京回都城，任戶部尚書。《重刊興化府志》說：“章淳複
變役法，置司講議，久不決”。蔡京見狀，主動上前積極配合，幫章解決問題。“京謂淳曰：'取熙寧成法施行之，爾何以講為？然之，僱役遂定。差僱兩法。十年間，京再蒞其事，成於反掌，兩人相依以濟”。這一記載說明，蔡京對王安石十分敬仰，對他的新法很有研究。1086年，王安石在江寧（今江蘇南京）去世；八年後，蔡京還繼續宣傳和介紹王安石新法，使
王安石的遺誌有人繼承。
但哲宗時的這次變法因新舊黨爭反復不已，難於取得明顯成效。宋徽宗即位後，有意修熙豐政事，又起用蔡京，任命他為宰相，繼續推行新法。
紹聖元年(1094)，哲宗親政，蔡京任權戶部尚書，力助宰相章
慞重行新法。
宋徽宗趙佶即位，蔡京被彈劾奪職，閒居杭州。
宋徽宗派宦官
童貫到杭州訪求書畫奇巧，蔡京勾結童貫，以書畫達於禁中，得以重新起用。
崇寧元年(1102)，蔡京乘機排擠掉宰相
韓忠彥、
曾布，而為
右僕射兼門下侍郎(右相)，後又官至太師。蔡京善於奉迎，先後四次任相，共達十七年之久。始終保持著政治上的極強勢，由於他一手遮天，翻手為雲，一味討歡皇帝，任用親隨，打擊忠賢，在朝庭上下形成了以他為首的腐敗官僚集團，激起了階級矛盾，引起了方臘、宋江等農民起義，使北宋皇朝大傷元氣。
大觀元年（公元1107年），蔡京的同鄉
方軫向皇帝宋徽宗告發蔡京。此事續資治通鑑卷第九十有載：“大觀元年
十二月庚寅，蔡京以功加太尉。己亥，太廟齋郎方軫上書言：'蔡京睥睨社稷，內懷不道，專以紹述之說為自媒之計，內而執政、侍從，外而帥匠、監司，無非其門人親戚。京每有奏請，盡作御筆行出，語人曰此上意也；明日不行，又語人曰京實啟之也。善則稱己，過則稱君，必欲陛下斂天下之怨而後已。自元符末陛下嗣服，忠義之士，投匭者無日無之。京分為邪等，
黥配編置，不齒仕籍，則誰肯為陛下言哉！京又使子攸日以花石禽鳥為獻，使陛下不知天下治亂。臣以為京必反也，請誅京以安天下！'詔宣示京，京請下軫獄，竟流嶺南。”
蔡京與宦官童貫、楊戩、梁師成、
李彥，權臣
王黼、
高俅、朱等，把持朝政，向宋徽宗進“豐、亨、豫、大”之言，竭全國之財，供其揮霍。設應奉局和造作局，大興
花石綱之役；建延福宮、艮嶽，耗費巨萬；設
“西城括田所”，大肆搜括民田。北宋末年冗員及腐敗問題已經非常嚴重，空有數百萬軍隊卻不堪使用，加之招募饑民入伍，軍隊開支非常龐大，加上遼國等連年入侵，國家逐漸入不敷出。為了解矛盾，為彌補財政虧空，蔡京盡改鹽法和茶法，鑄當十大錢；民怨沸騰，幣制混亂不堪。
蔡京當了二十多年的太平宰相，中間三度罷相，卻都東山再起，最後成為他對手的到是他的兒子蔡攸。蔡攸才高八斗，深得徽宗喜愛，一日徽宗做上聯“相公公相子”，小蔡立刻答到，“人主主人翁”。後來蔡攸已不滿足給他老爹當下手了，常常在徽宗面前說蔡京另一個兒子蔡絛和他老爹的壞話，迫得徽宗最後罷了蔡絛。蔡京此時已年近八十，眼神不濟了，蔡攸就借探病恐嚇蔡京辭相。
北宋末，太學生陳東上書，稱蔡京、童貫、朱、李彥、王黼、梁師成為六賊。
而稱蔡京為“六賊之首”。靖康元年(1126)，宋欽宗即位後，蔡京被貶
嶺南，途中死於
潭州 (今湖南長沙)。據王明清
《揮麈後錄》記載：“初，元長之竄也，道中市食飲之物，皆不肯售，至於辱罵，無所不至。乃歎曰：'京失人心，一至於此。' ”《大宋宣和遺事》載：蔡京最後“至潭州，作詞曰：'八十一年往事，三千里外無家。孤身骨肉各天涯，遙望神州淚下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻。追思往日謾繁華，到此翻成夢話。'遂窮餓而死。”
蔡京八十歲的時候被宋欽宗當作“替罪羊”貶謫到嶺南，途中活活餓死於長沙。35年後蔡京與
岳飛等同一詔書平反，又隔七年歸葬楓亭故里，傳說歸葬時胸前凸出“卍”字。
[1]
蔡京的藝術天賦極高，素有才子之稱，在
書法、詩詞、散文等各個藝術領域均有輝煌表現。他的書法，躋身於北宋蘇、黃、米、蔡四大家之中。
蔡京書法頗妙。初師
蔡襄，
徐季海，不久棄之，改學
沈傳師，又厭棄，改學
歐陽詢，又改學“二王”，博採諸家眾長，自成一體。其書筆法姿媚，字勢豪健，痛快沉著，獨具風格，為海內所崇尚。存世書蹟有《草堂詩題記》、《節夫帖》、《
宮使帖》。《節夫帖》，全稱《致節夫親契尺牘》。冊頁。載宋人法書第三冊之第四開。本幅紙本，墨跡。縱32.2厘米，寬42.3厘米。行書。此帖流傳有緒，鈐有鑑藏印記，有“神奇”、“墨妙”、“安氏儀周書畫之章”、“王元美鑑賞”、“薛氏家藏”等。此帖書法近似
北宋四家之一的米芾，筆力雄健，氣勢亦不同凡響。儘管他的書法似米芾，但從他那姿媚的筆法來看，還是從唐人書法入手，直溯“二王”，即從此帖能清楚地看出其精細的筆意與健麗的體態。用筆揮灑自然，而不放縱的高雅格調；結字方面，字字筆劃輕重不同，出自天然；起筆落筆呼應，創造出多樣統一的字體；分行佈白方面，每字每行，無不經過精心安排，做到左顧右盼之
中求得前後呼應，達到了氣韻生動的境地。
蔡京的書法藝術有姿媚豪健、痛快沉著的特點，能體現宋代“尚意”的書法美學情趣。因而在當時已享有盛譽，朝野上庶學其書者甚多。元陶家儀
《書史會要》曾引當時評論者的話說；“其字嚴而不拘，逸而不外 規矩，正書如冠劍大人，議於廟堂之上；行書如貴冑公子，意氣赫奕，
光彩射人；大字冠絕佔今，鮮有儔匹。”甚能反映蔡京當時在書法藝術上的地位。當時的人們談到他的書法時，使用的詞彙經常是“冠絕一時”、“無人出其右者”，就連狂傲如米芾都曾經表示，自己的書法不如蔡京。
據說，有一次蔡京與米芾聊天，蔡京問
米芾：“當今書法什麼人最好？”米芾回答說：“從唐朝晚期的
柳公權之後，就得算你和你的弟弟蔡卞了。 ”蔡京問：“其次呢？”米芾說：“當然是我。”存世書蹟有《草堂詩題記》、《節夫帖》、《宮使帖》、《節夫帖》。
公元1047年，蔡京出生。
熙寧三年(1070年)，中進士。調錢塘尉、舒州推官。使遼還，拜中書舍人。
元豐七年(1084年)，知開封府(《續資治通鑑長編·卷三五〇 》)。
元祐元年(1086年)，知成德軍(《續資治通鑑長編·卷三六九》)。歷知瀛州，揚州、鄆州、永興軍、成都府。
紹聖初，為戶部尚書。弟卞拜右丞，以京為翰林學士兼侍讀，修國史，進承旨。
徽宗即位，奪職提舉洞霄宮。
公元1101年，知定州。
崇寧元年(1102年)，徙大名府。復為翰林學士承旨，拜尚書左丞，俄為右僕射。
崇寧二年，進左僕射。
崇寧五年，罷為中太乙宮使。
大觀元年(1107年)，復拜左僕射、太尉、太師。
大觀三年(1109年)，致仕(即退休)。
政和二年(1112年)，召复輔政。
宣和二年(1120年)，令致仕。
宣和六年(1125年)，再起，領三省，复致仕。
靖康元年(1126年)，欽宗即位，連貶崇信、慶遠軍節度副使，衡州安置，又徙韶、儋二州。行至潭州卒，年八十宋神宗熙寧三年進士第。調錢塘尉、舒州推官。使遼還，拜中書舍人。元豐七年知開封府。哲宗元祜元年出知成德軍。歷知瀛州，揚州、鄆州、永興軍、成都府。紹聖初，入權戶部尚書。弟卞拜右丞，以京為翰林學士兼侍讀，修國史，進承旨。徽宗即位，奪職提舉洞霄宮。明 年，起知定州。崇寧元年徙大名府。復為翰林學士承旨，拜尚書左丞，俄為右僕射。二年，進左僕射。五年，罷為中太乙宮使。大觀元年復拜左僕射、太尉、太師。三年，致仕。政和二年召复輔政。宣和二年令致仕。六年，再起領三省，复致仕。欽宗即位，連貶崇信、慶遠軍節度副使，衡州安置，又徙韶、儋二州。行至潭州卒，年八十。《東都事略》卷一○一、《宋史》卷四七二有傳。
《宋史》將蔡京列入
《奸臣傳》，大加貶斥。但是不少人替他寫過翻案文章。蔡京死後，其門人呂川卞醵錢以葬，曾為蔡京寫墓誌，有“天寶之末，姚、宋何罪”之句，認為金兵入侵不能全歸罪於蔡京。南宋人葉適說：“宋財賦之入比唐增倍，熙豐以後又增數倍，'而蔡京變鈔法，以後比熙寧又再倍矣。'”代初年設立鹽法，“置局設官，令商人販鬻”。都是蔡京鹽法的延伸。王夫之亦稱：“方臘之反，毆之者朱動花石之擾，非新法迫之也。”
《宋史·蔡京傳》：
蔡京，字
電視劇《精忠岳飛》中的蔡京
元長，興化仙遊人。登熙寧三年進士第，調錢塘尉、舒州推官，累遷起居郎。使遼還，拜中書舍人。時弟卞已為捨人，故事，入官以先後為序，卞乞班京下。兄弟同掌書命，朝廷榮之。改龍圖閣待制、知開封府。
元豐末，大臣議所立，京附蔡確，將害王珪以貪定策之功，不克。司馬光秉政，复差役法，為期五日，同列病太
迫，京獨如約，悉改畿縣僱役，無一違者。詣政事堂白光，光喜曰：“使人人奉法如君，何不可行之有！”已而臺諫言京挾邪壞法，出知成德軍，改瀛州，徙
成都。諫官範祖禹論京不可用，乃改江、淮、荊、浙發運使，又改知揚州。歷鄆、永興軍，遷龍圖閣直學士，复知成都。
紹聖初，入權戶部尚書。章惇複變役法，置司講議，久不決。京謂惇曰：“取熙寧成法施行之爾，何以講為？”惇然之，僱役遂定。差僱兩法，光、惇不同。十年間京再蒞其事，成於反掌，兩人相倚以濟，識者有以見其奸。
卞拜右丞，以京為翰林學士兼侍讀，修國史。文及甫獄起，命京窮治，京捕內侍張士良，令述陳衍事狀，即以大逆不道論誅，並劉 摯、梁燾劾之。衍死，二人亦貶死，皆錮其
子孫。王岩叟、範祖禹、劉安世复遠竄。京覬執政，曾布知樞密院，忌之，密言卞備位承轄，京不可以同升，但進承旨。徽宗
即位，罷為端明、龍圖兩學士，知太原，皇太后命帝留京畢史事。逾數月，諫官陳瓘論其
交通近侍，瓘坐斥，京亦出知江寧，頗怏怏，遷延不之官。御史陳次升、龔垂、陳師錫交論其惡，奪職，提舉洞霄宮，居杭州。
欽宗即位，邊遽日急，京盡室南下，為自全計。天下罪京為六賊之首，侍御史孫覿等始極疏其奸惡，乃以秘書監分司南京，連貶崇信、慶遠軍節度副使，衡州安置，又徙韶、儋二州。行至潭州死，年八十。
京天資兇譎，舞智禦人，在人主前，顓狙伺為固位計，始終一說，謂當越拘攣之俗，竭四海九州之力以自奉。帝亦知其奸，屢罷屢起，且擇與京不合者執政以柅之。京每聞將退免，輒入見祈哀，蒲伏扣頭，無復
廉恥。燕山之役，京送攸以詩，陽寓不可之意，冀事不成得以自解。見利忘義，至於兄弟為參、商，父子如秦、越。暮年即家為府，營進之徒，舉集其門，輸貨僮隸得美官，棄紀
綱法度為虛器。患失之心無所不至，根株結盤，牢不可脫。卒致宗社之禍，雖譴死道路，天下猶以不正典刑為恨。
子八人，壝先死，攸、翛伏誅，絛流白州死，鞗以尚帝姬免竄，餘子及諸孫皆分徙遠惡郡。
