garden: 醮或醮典為道教祭典儀式

作醮是民間最大規模的一項宗教活動，而且也是最普遍的一個宗教活動，它具有祈求國泰民安，風調雨順的意義在，醮的種類極多，祭祈儀式也十分複雜，是最能完整展現民間信仰風貌的一項宗教活動，往往吸引了數以萬計的人來參加，熱鬧非凡，多彩多姿。

　　作醮是台灣民間信仰中，十分重要而且也是規模最大的一種宗教活動，尤其是每年入冬之後，四處都可以見到各種規模不一，意義和名稱也不同的醮典活動，因此便流傳了「立冬之後打大醮」這樣的一句俗諺，充分說明了作醮在民間實在是一個十分重要的祭祀活動。所謂「醮」它的原始意義是祭神意思，後來人把僧人、道士搭壇獻祭都統稱為醮。簡單的說，作醮乃是民間信仰裡頭最重要的祭祀儀式，它主要的目的是在祈求國泰民安、風調雨順、民生樂利與人丁興旺等。

●建醮壇是作醮的一件大事

　　醮的種類也很多，一般民間所做的醮有祈安醮、慶成醮、王醮、神明誕醮、水醮、火醮、中元醮、收醮、開光醮、海醮、漁醮等等，而醮期也因建醮天數的不同而分成一朝醮、二朝醮、三朝醮、五朝醮、七朝醮等，據說醮期最長的有高達四十九天的四十九朝醮。

●作醮是目前民間最大規模的宗教活動

　　建醮最重要的工作應該首推醮壇的搭設，醮壇也有外壇及內壇之分，所謂的外壇它主要的功用是做為各角頭的祭場，據說醮壇的搭設，早年只在中、北部盛行，到八十年代以後，南部地方醮典也開始盛行搭設。一般常見的醮壇都極盡華麗壯觀之能事，尤其一個地方同時有幾個大的醮壇，彼此間都會互相比較，競相爭奇鬥艷，美不勝收，往往成為了醮祭中最顯眼而吸引人的焦點。一般醮壇都是用竹子或木材搭建而成，高十餘丈，分成三層或五層，每層都裝飾有精采的花鳥人物或民間傳統故事，並且加上電動花燈及五彩的霓虹燈飾，顯得五彩繽紛，美輪美奐。

　　做醮最重要的起頭戲，應該算是豎燈篙，因為民間信仰中，把燈篙看做是請神招鬼最重要的器物，所以建醮時入醮前數日甚至於十天前就得監燈篙，燈篙的主要目的是邀請天上諸神前來鑒醮及共享功果，並且招引陰間的孤魂野鬼前來共享孤食，所謂孤食就是普渡祭拜鬼。燈篙的數量有的僅有一根，有的豎三根，另有七根，十根，據說最多的有多達三十六根的例子，它是採用高、直、硬而去技留尾的青竹，豎在廟前空地及普渡場上，篙上要掛醮旗、天旗、天燈、天布、天錢、天金、以及孤魂旗、七星燈、地佈、地錢等等，天旗、天燈、天布，天錢掛在陽篙上，做為召請天神之用。豎燈篙的主要目的是在告訴天地眾神及陰間孤魂，這個地方在做醮歡迎他們來參加，因此燈篙就好像是請柬一般的作用，同時還具有路標的功能。

　　除了豎篙之外，放水燈也是重要的儀式之一，豎燈篙是召請地上鬼神，放水燈則是在召請水中孤魂，召請一些因溺水而死或因航海而死的水孤魂。一般豎燈篙放水燈都是由道士來主持，放水燈的時間都是在普渡的前一天的下午或夜晚，水燈的式樣並沒有一定的標準，有的比較大像小土地公廟，有的比較小不到三十公分高，都是用紙糊成，底座都是用保麗龍做可以浮在水面，有的裝飾有紙飾有紙雕或彩繪，有的只是紅頂白壁沒有什麼圖案，放水燈之前由道士引導說結隊遊行，來到預定施放的地點，一般都是在郊區的河邊，施放前道士宣讀疏文奏報天地神紙，召請水中孤魂共享普施的隆厚心意，然後吟誦經讖以助亡靈超昇水域，再把燈中的蠟燭一一點燃，放入河中讓它隨水漂流，一般人相信水燈漂流愈遠，能招引更多的孤魂，更能夠使施放的人事業順利，閤家平安。

●放水燈的目的在告知水中孤魂來接受饗祭

●豎燈篙具有天地通傳的意義

●醮局人員為燈篙懸燈

●放水燈前也要進行隆重的科儀

　　做醮前家家戶戶都點燈結綵，後然吃齋、封山禁水，不得上山砍材打獵下水捕魚殺生，豎起燈篙便開始進行醮祭科儀，所謂科儀便是祭拜的法事儀式，科儀進行由道士團負責主持，道士團都是用聘請的，一般都在十幾人至三十人之間，還包括後樂師三至四人。

　　醮場的佈置也是十分重要，除了醮壇及燈篙之外，醮場中還可以看到很多紙糊的神明及器物，紙糊的神明包括山神、土神、大士爺、四大元師、六騎等等，山神、土地是最重要的守護神，山神守左門，紅臉黑鬚，面目威嚴，穿盔甲手拿著刀，騎著青獅，威風漳漳。

　　土地就是土地神，穿黃衣載黃帽，紅臉白鬚，滿臉慈祥，騎著黃虎。而四大元師也是守護醮場的神紙，用來維持火場或祭場的清淨，防止邪魔外道入侵破壞。大士爺是最具特色及代表性的，俗稱鬼王或普渡公，主要任務是鎮守醮局掌管眾。他的造型奇特，頭上長雙角，口吐長舌，青面獠牙，身穿金黃色，頭頂上站一尊觀音大士像，他這一幅嚇人的面目，是為了威嚇眾小鬼，而頭上的觀音是因為他曾被觀音菩薩所收服，所以要觀音菩薩來監視他。

　　了紙糊的神紙之外，還有同歸所、寒林亭、金山、銀山等紙糊器物，同歸所是供孤魂野鬼休息的地方，寒林所則是供文人秀士的靈魂休息、金山銀山代表金紙銀紙供奉成山之意，主要功用是為了敬鬼。

　　建醮法事開始，要進行很多的科儀，包括啟請神明，唸誦種種經讖，請神明來鑑醮、安鬥燈、獻供品等等，內容多樣而繁複，這些都是道士團的主要工作，而且也是他們的專門技術，一般執事人員，只是跟隨著持香叩拜而已。

●大士爺又稱普渡公，是醮場中最引人注目的紙糊神明之一

　　醮最高潮的節目應該是普渡，家家戶戶準備的祭品都要送到醮場前擺在牲禮架上，有殺豬宰羊的人家，豬羊則放在豬羊架上，然後一起點香祭拜神明鬼魂，一直要到午夜子時才結束。祭拜的物品包羅萬象，牲醴果品、罐頭米粉、粿、米等等不一而定，更有看桌、看碗，看牲等等，所謂的看桌、看碗就是指純粹做為觀賞用的牲醴，看桌及看碗的內容也包羅萬象，因此欣賞看桌看碗也是一個很大的享受。